Denna ledare har till syfte att få till en diskussion och jag har inte för avsikt att bevisa eller avslöja några spelkupper. Låt oss gå tillbaka tjugo år i tiden innan möjligheten att spela online fanns och det faktiskt gick att hitta stora oddsdifferenser mellan olika spelbolag. Då och tiden innan dess så var information nyckeln till att hitta spelvärden. Vi hade inte ett globalt Internet som gjorde det möjligt för både compilers och punters att samtidigt veta om spelare A var skadad. Inga stora forum som fick rykten att svalla oavsett om de var sanna eller skrönor. Riggade matcher fanns då som nu och spelsyndikat med ambitionen att tjäna ”säkra pengar” var ofta rent kriminella element.
I takt med att spelbolagen började röra på sig och erbjuda sina tjänster online i mitten av och sent nitiotal så uppstod också forum, tipstersiter och privata kojor på nätet. Fortfarande var information het och den som kom över rätt information i tid hann få in spelet innan oddsen slashades. Så introduceras oddsjämförelse både proffessionellt och för vanliga dödliga. I en mycket snabb takt reduceras utsticken och vi börjar se en mittfåra. En mittfåra som idag resulterar i att alla compilers verkar tycka exakt lika om varenda match oavsett liga, geografi och information. Det enda bra som händer för kunden är att vigen kraftigt reduceras, men med den så införs också en mer aggresiv riskmarkering på spelare som, gud förbjude, går plus på sina spel. Anonymiteten är helt bortblåst och endast kunder som öppnar ett stort antal konton, med släktens god minne, kan fortsätta och plocka utsticken.
Den nya generationens spelbolagschefer har ringa kunskap om bookmaking och pressas ofta av investerare eller aktieägare som ogärna vill se volatila månadsresultat. Även för en lekman torde det stå klart att om jag konstant erbjuder underodds på samtliga utfall så borde jag över tiden tjäna pengar. Problemet är bara det att samma forum som ett tag hjälpte oss nu blivit initierande lämmeltåg. Spelarna skjuter i flock och även om en 40 %-are erbjuds till 2,15 så vinner de ju fyra gånger av tio. Och om den vinsten kommer när 90% av spelarna spelat just det tecknet så blir det dyrt. De 10% som har spelat de andra två tecknen räcker helt enkelt inte till för att jämna ut boken. Så vad göra? Två saker, reducera insatsen på de som går plus samt justera ned oddsen.
I denna expansion introducerades P2P och efter några stapplande steg av bla BetEx och Flutter, så får Betfair till det hela genom att erbjuda banbookies en möjlighet att hedga galopp. Dessutom till bättre pris än vad de har kunnat göra hos high-street bookies som exempelvis William Hill. De växer med en rasande fart och är idag dominant inom galopp, en maktfaktor inom tennis och även fotboll. Plöstligt kan kunden sälja odds och istället för att spela en halvgardering till halvtaskigt odds, kan det motsatta teckent säljas till nästan 0% i avdrag. Kommissionen drar ned värdet, men allt som oftast lönar det sig ändå. Idag 2007 är det inte lika förmånligt som det var för 3-4 år sedan, men principen är densamma.
Med ovan som bakgrund kan vi börja titta på det moraliska hotet och bristande etik. Galoppsporten har redan haft sina incidenter med både ryttare och tränare/ägare som har bokat sina egna hästar. Naturligtvis enklare att sälja sin egen häst än att behöva spela på resten av fältet. Betfair har skrivit avtal med en rad organisationer för att säkerställa säkerheten, men trots detta så slipper Intertotocupen igenom. Spelbolagen stänger minst en match i varenda omgång, samt inledningen av UEFA cupkvalet och Champions League. Men vi ser inte UEFA ens höja på ögonbrynen utan på Betfair så får matchen fortsätta att rulla.
Är det då så att matchen är köpt? Nej, inte nödvändigtvis utan jag kan få oddsen att röra på sig om jag har rätt likviditet. Detta genom att backa tex 1,70 och samtidigt boka 1,68, eftersom det alltid finns de som spelar efter hur marknaden beter sig. Samma männsikor som köper aktier efter rekommendationer i en tabloid. Sedan spelar jag 1,68 och bokar 1,66 osv till dess jag har fått marknaden att även påverka oddsen hos spelbolag. Omvänt kan jag manövrera oddsen att stiga. Oavsett utgången så sitter det en vinst på kontot rätt hanterat. Sportsligt inget fusk eftersom jag inte ens har brytt mig om hur lagen tänkt spela. Köper jag matchen så kan det enkelt avslöjas genom att för stora spel kommer in hos bolagen och de reagerar blixtsnabbt numera. Men även här kan Betfair utnyttjas om matchen går live. Jag behöver inte agera speciellt mycket innan matchen utan går in live och får de spel som jag vill ha.
Vän av ordning kan nu säga att var och en är ansvarig för sina egna spel, vilket är helt rätt. Men jag bokar eller backar på en värdering och inte på ett faktum att matchen eventuellt är uppgjord. Är oddset 2,20 och sannolikheten 50 % så är det klartecken för spel, men om rätt odds i det läget skulle varit 1,90 och det är någon med kontroll över resultatet som bokar 2,20 så är jag lurad. Få vet/kan rätt värdera en match före och framför allt under en match, och även de som kan åker dit i dessa lägen. Klart om en 50% plötsligt säljs till 3,00 så reagerar de flesta och tycker det börjar lukta skunk. Radikala rörelser på ht/ft 1/2 eller 2/1 är också en klar varning att något är på gång. Men att en match där båda lagen tjänar på X går under 2,00 i odds behöver inte alls betyda uppgjort.
Personligen så uppskattar jag Betfair och den asiatiska marknaden eftersom det där verkligen är två spelare mot varandra med olika uppfattningar. Men syndikaten och även tradingrobotar är något som alla spelare måste vara varse. De förra har en plan som inte alltid är ärlig och de senare bryr sig inte om resultatet utan hedgar hem positioner löpande. Samtidigt skulle systemet självdö om de inte fanns, för utan likviditet så fungerar inte en P2P. För mindre än 10% av kunderna förstår att de kan fråga om odds oavsett vad som ligger ute, de andra har torgskräck eller är rädda för att göra bort sig.
Så frågan är om Betfair har gjort det möjligt för fler eller färre uppgjorda resultat? Något har det ökat anser jag, men det stora hotet är att det nu mycket enklare går att manipulera marknaden och det utan att något olagligt har skett. För det finns inga tradingregler att bryta emot inom sportsbetting än! Vad tror eller tycker du?
Fotnot: P2P betyder person to person eller kund mot kund, precis som vid en auktion eller mer modernt att använda eBay eller liknande. En köpare och en säljare möts och enas slutligen om ett pris som båda är nöjda med. Den som tillhandahåller marknadsplatsen tar en avgift eller kommission för besväret.
